Untersetzter Drache - „Balaur bondoc”

Geologe und Paläontologie Forscher Mátyás Vremir des Siebenbürgischen Museum-Vereins hat einen engen Verwandten des Velociraptor entdeckt, der in der späten Kreidezeit in Europa jagte. Es ist ein mit Doppelklaue ausgerüstetes Fossil und ist das erste halbwegs vollständige Skelett eines fleischfressenden Dinosauriers aus dieser Ära. Fossilien des Tieres sind etwa 70,6–65,5 Millionen Jahre alt (Maastrichtium). Zoltán Csiki, Dozent der Universität Bukarest, Geophysik und Geologie Fakultät, Mátyás Vremir Forscher des Siebenbürgischen Museum-Vereins, Stephen Brusatte, Columbia University, Earth and Environmental Sciences-Forscher, und schließlich - last but not least - Mark Norell, New York American Museum of Natural History Paläontologische Abteilung Direktor haben die Tiere als Balaur Bondoc ("untersetzte Drache") benannt. Der Finder hat diese sehr wichtigen wissenschaftlichen Erkenntnisse des Siebenbürgischen Museum-Vereins gestiftet. Obwohl der Befund unvollständig ist (das Skelett ist ungefähr zu 75% erhalten) sind die Knochen ganz besondere anatomische Marken, 20 von ihnen einzigartig, charakteristische nur für diese Spezies. Balaur wurde etwa zwei Meter lang. Er war für einen Dromaeosauriden ungewöhnlich schwer und kräftig gebaut; sein Skelett zeichnet sich durch zahlreiche miteinander verschmolzene Knochen aus. Neben der vergrößerten sichelartigen Kralle an der zweiten Zehe des Fußes, die für Dromaeosauriden charakteristisch ist, verfügte Balaur über eine zweite Sichelkralle an der ersten Zehe, die dazu noch weit abgespreizt werden konnte. Die Handknochen sowie die unteren Knochen des Hinterbeins waren stark verschmolzen. Zoltán Csiki spekuliert, dass die verschmolzenen Handknochen zum Beutegreifen zu unbeweglich gewesen sein könnten, weshalb Balaur lediglich mit seinen Sichelkrallen bewährten Füßen gejagt hätte. Einzigartig für diese Gattung ist zudem das stark nach hinten gerichtete Becken mit seinen vergrößerten Muskel-Ansatzstellen für die Beinmuskulatur.